Enfilez vos kilts ! L’EAQ poursuit sa tournée des villes candidates à l’accueil de l’Eurovision 2023. La BBC et l’UER choisiront prochainement l’hôte de la 67ème édition. De votre côté, vous pourrez voter pour votre ville préférée en fin de semaine sur notre site. Quatrième jour de présentation, quatrième ville en compétition ! Focus sur la candidature écossaise qui fait figure de favorite : Glasgow

Située sur les bords de la rivière Clyde, Glasgow est l’une des villes les plus dynamiques du Royaume-Uni : la plus grande d’Ecosse, la troisième du pays. Elle est riche d’un passé victorien, portuaire et industriel. Elle est réputée pour l’art, son architecture et la culture contemporaine. La musique y a une place privilégiée. De nombreux artistes y sont nés comme Lewis Capaldi, Simple Minds, Franz Ferdinand, Wet Wet Wet ou Lulu, co-vainqueure de l’Eurovision 1969. Plus d’une centaine d’événements musicaux y sont organisés par an. En 2008, Glasgow a obtenu le label « Ville musicale » décerné par l’UNESCO.

Par le passé…

Fondée au VIe siècle, Glasgow reste pendant des années un pôle commercial, religieux et intellectuel. Elle se dote d’un évêché en 1115 et d’une université en 1451. Son essor débute en 1707 avec la fédération des royaumes d’Écosse et d’Angleterre. Elle participe aux échanges avec les colonies britanniques d’Amérique. La ville s’enrichit avec le commerce des produits exportés, comme le tabac et le coton. Au XIXe siècle, la proximité d’un bassin charbonnier fertile en minerai de fer dynamise l’industrie sidérurgique et métallurgique. En 1900, elle possède les plus grands chantiers navals du monde. Le port, les activités navales et les gisements miniers captent une population immigrante : le nombre d’habitants ne cesse de croître et atteint son maximum à la sortie de la Seconde Guerre mondiale. Sa zone urbaine s’étend…

Glasgow de 1860 à nos jours

Au XXe siècle, Glasgow connaît un déclin. Ruinés par les concurrences étrangères, les chantiers navals ferment progressivement. Les exportations charbonnières sont à l’arrêt, la production sidérurgique baisse, l’activité portuaire freine. La fermeture des chantiers navals et des mines touche douloureusement la ville dans les années 1970 et 1980.

La capitale économique de l’Écosse connaît ensuite un renouveau : la réhabilitation du centre-ville et la démolition de quartiers victoriens a pour conséquence une baisse de la population amorcée depuis la Seconde Guerre mondiale. Une partie des habitants est relogée sur place, une autre partie est déplacée dans une cinquantaine de villes écossaises et de nouvelles crées, une autre émigre en Angleterre ou à l’étranger. La rénovation de l’habitat, l’aménagement d’infrastructures modernes et écologiques ont des effets positifs. Glasgow entame sa reconversion et diversifie ses activités économiques. L’essor de secteurs de pointe minimise un taux de chômage catastrophique. Elle devient le principal centre de services en Écosse : la ville abrite la deuxième Bourse des valeurs britanniques après Londres, une grande banque locale, de nombreuses sociétés d’assurances, deux universités, une presse quotidienne, un équipement commercial et hospitalier. Jeune et conviviale, Glasgow rayonne désormais sur toute la côte ouest…

Se balader en ville

Glasgow compte plus d’une vingtaine de musées et galeries d’art, dont la Collection Burrell reconnue mondialement. La majorité des lieux touristiques est gratuite. Visitez la Kelvingrove and Art Gallery, ainsi que le musée d’art moderne GoMA. Le River Museum expose le patrimoine des transports de la ville. Les amateurs de grandes musiques et de danse se rendront à l’Opéra et Ballet d’Ecosse. Glasgow est riche de l’époque victorienne. Les œuvres « Art nouveau » de Charles Rennie Mackintosh sont à contempler aux coins des rues. Parcourez le Centre national écossais du Design et de l’Architecture, l’Université et l’immanquable The Lighthouse (Le Phare). Certains bâtiments sont ornés de peintures street-art. Glasgow est célèbre pour sa gastronomie et l’une des spécialités culinaires écossaises : le haggis (la panse de brebis farcie). Ses nombreuses boutiques vous attendent sur Buchanan Street et au Princes Square Shopping Center.

De gauche à droite : Riverside Museum (flikr/Ronnie Mc Donald), Kelvingrove Art Gallery et Science Centre.

Découvrez quelques incontournables ! La place piétonne Georges Square et l’Hôtel de Ville, l’historique Cathédrale Saint Mungo, le pittoresque cimetière victorien Necropolis, les typiques Clydeside et Glengoyne Distillery, le Science Centre, le quartier chic de West End, les balades bucoliques du Jardin botanique, Kelvingrove Park, Glasgow Green (avec son musée The People’s Palace), le parc de Pollok (le plus grand espace vert de la ville) et les promenades du canal de Forth and Clyde. À une heure de Glasgow, sillonnez Loch Lomond & The Trossachs National Park, le plus beau parc national au cœur des Highlands.

Se rendre à Glasgow

  • Par avion. Localisé à Paisley à 13 km à l’Ouest, l’aéroport de Glasgow dessert la plupart des compagnies aériennes internationales et villes européennes. British Airways, Vueling, Easy Jet et Transavia relient la ville écossaise en 2h depuis Paris. Un service régulier de bus et de navettes rejoint le centre-ville en 20 minutes.
  • En bus. Le moyen le moins onéreux mais le plus long pour voyager jusqu’en Ecosse. Flixbus est la principale compagnie qui relie Glasgow par le réseau routier. Le trajet s’effectue de nuit et nécessite plus de 21h minimum depuis Paris ou selon votre lieu de départ.
  • En train. La ville est desservie par les lignes intérieures depuis tout le Royaume-Uni et principalement Londres. Au départ de Paris-Nord, l’Eurostar relie la capitale britannique. Des correspondances sont mises en place depuis les gares de London Euston ou King’s Cross Station à destination de Glasgow Queen Street. Depuis la France, la totalité du trajet ferroviaire est de 7h en moyenne.

Vie nocturne

La vie nocturne est animée par les lieux musicaux avant-gardistes et les bars cosmopolites. Glasgow est renommée pour être l’une des villes des plus festives du Royaume-Uni. Elle attire de jeunes étudiants et des noctambules locaux ou étrangers. Elle offre un grand choix de brasseries et de clubs. La tournée des pubs (ramper pub) est une tradition. Les quartiers les plus populaires pour sortir la nuit sont Merchant City et West End en centre-ville. West End et Byres Road abritent des cafés et des restaurants branchés. Merchant City accueille les meilleurs discothèques de la cité et des pubs à la mode. Buchanan Street et Sauchiehall Street sont des lieux de rassemblements de la vie nocturne. La zone de Fienneston héberge un nombre important d’endroits pour diner.

Chaque année, Glasgow organise plus de 130 événements musicaux comme le plus grand festival électronique écossais : le Riverside Festival. Le Royal Concert Hall propose des concerts classiques pour des soirées plus calmes. La scène musicale y est intense et les lieux de concerts, où les artistes du moment se produisent sont nombreux, comme le King Tut’s Wah Wah Hut. Les clubs réunissent les meilleurs Dj’s comme le Sanctuary, le Bamboo Club, le Revolution ou encore The Shed.

Concert au King Tut’s Wah Wah Hut.

En aparté, Glasgow est une ville assez ouverte avec son quartier gay situé à Merchant City. La majorité des bars et clubs gays se concentrent autour de Virginia Street. Rendez-vous au Polo Lounge, à l’Underground ou au Waterloo Bar pour prendre un verre. L’AMX est l’une des discothèques les plus appréciées de la communauté gay pour s’amuser.

Le lieu d’accueil de l’Eurovision 2023

Le lieu choisi pour accueillir l’Eurovision 2023 est l’Ovo Hydro Arena (The SSE Hydro). Inspirée des théâtres antiques, la salle polyvalente est la cinquième du pays. Située dans le Scottish Event Campus, elle est reconnaissable à sa forme circulaire et sa façade composée de coussins transparents. Construite en 2011, elle a été achevée en 2013.

L’Ovo Hydro Arena possède 12 300 places (assises) et 14 300 (assis-debout) sur plusieurs niveaux. Elle est fonctionnelle et dotée d’un parterre de 71m de diamètre (soit 4000 m2 d’espace libre pour accueillir la scène, la green room et les équipements techniques). Elle dispose d’une hauteur de plafond suffisante pour installer le gril scénique. Plusieurs vestiaires, points de restauration et accès wifi sont à disposition. La salle est accessible aux personnes à mobilité réduite. Elle accueille habituellement des événements internationaux, des compétitions sportives, des spectacles et des concerts tels qu’Andrea Bocelli, Swedish House Mafia, Billy Idol, Robbie Williams ou encore Westlife. L’enceinte a déjà été utilisée par la BBC pour l’organisation de débats politiques et de remises de prix sportifs. Elle fait partie des dix premières salles de spectacles au monde en terme de billetterie avec plus d’un million de tickets vendus par an. En 2020, elle a servi de décor extérieur pour la fiction Eurovision Song Contest : Fire of saga.

Crédits photo : BBC

Accessibilité.

Il est possible de rejoindre l’Hydro Arena en bus (lignes X19 et 100). La gare ferroviaire Exhibition Centre dessert le Parc des expositions. La course en taxi depuis le centre-ville coûte environ 8€ à destination du Scottish Event Campus Armadillo. Glasgow dispose d’un service de location de vélos (Nextbike). De nombreuses pistes cyclables sont disponibles à proximité. L’arène est située à 20 minutes à pied des gares centrales. Elle est accessible par plusieurs passerelles et ponts traversant la rivière Clyde depuis les quartiers Sud.

Points forts et faiblesses de la candidature

Les atouts

(➕) Glasgow possède une solide expérience dans l’organisation et l’accueil de grands événements internationaux. La ville est plutôt sûre.

(➕) La musique est au centre de la vie culturelle. L’Eurovision 2023 confirmerait sa vocation musicale.

(➕) Elle compte de nombreuses activités et lieux touristiques gratuits à disposition des visiteurs.

(➕) Elle possède un aéroport international à 20 minutes du centre qui dessert la plupart des grandes villles européennes. Son réseau urbain fournit toutes les infrastructures de transports utiles aux déplacements des délégations et des eurofans.

(➕) Elle dispose d’une salle fonctionnelle pour héberger une diffusion en direct à grande échelle. Située en plein centre-ville, L’Ovo Hydro Arena est facilement accessible. Elle est suffisamment spacieuse pour accueillir les installations techniques, le public, le personnel ainsi que l’ensemble des délégations. À proximité, le SEC Armadillo peut recevoir le Centre de presse. L’enceinte est l’une des plus fréquentée dans le monde. Les plus grands concerts et événements imusicaux s’y produisent déjà.

(➕) Elle est dotée d’une offre de logements conséquente, même si elle est inférieure à celle d’Edimbourg. Un nombre supérieur aux 2000 chambres d’hôtel et hébergements demandés par le cahier des charges.

➕ Elle a déjà organisé un événement similaire : l’Eurovision de la Danse en 2008.

Les faiblesses

(➖) Glasgow est en pleine régénération économique et sociale. La ville n’est pas la plus sexy parmi les candidatures selon certaines personnes de la rédaction.

(➖) Depuis le départ du Premier ministre Boris Johnson, la volonté d’indépendance de l’Écosse s’est accrue. Cette désunion pourrait possiblement jouer en sa défaveur.

(➖) La programmation de la salle devra être modifiée afin que les créneaux nécessaires au montage et démontage de la scène soient libérés.

Glasgow devance Manchester et Birmingham chez les parieurs. Nous connaîtrons l’heureuse élue dans quelques jours. Dans l’attente, rendez-vous demain à la découverte de Leeds au sein du Yorkshire-et-Humber. Ce dimanche, participez à notre sondage et choisissez VOTRE ville préférée pour l’accueil de l’Eurovision 2023 !

Crédits photographiques (image d’illustration) : Instagram / @eurovision