D’une capitale du tourisme à l’autre ! Après nous être plongés dans les merveilles de Barcelone, la semaine dernière, restons au pays et parcourons ensemble les rues et monuments d’une des villes les plus visitées du monde, l’une des plus belles aussi : Paris !

Il est de tradition qu’un guide nous accompagne durant notre séjour. Cette fois, ce sera Olivier Dion, le talentueux chanteur québécois que j’espère voir un jour représenter la France à l’Eurovision.

Au passage, voici son dernier single Kinda Love.

Ah, Paris, Paris. Y a-t-il quelque chose que vous ne sachiez pas sur Paris ? Capitale de la France, traversée par la Seine, Paris est habitée depuis la Préhistoire. Elle voit successivement passer les Gaulois, les Romains et les Francs. Clovis lui décerne son titre de capitale. Tous les rois de France y séjourneront, les empereurs aussi et la tradition sera perpétrée par les présidents de la République. Aujourd’hui, Paris rassemble plus de 12 millions d’habitants dans son aire urbaine et demeure un phare mondial.

Paris est bien entendu le cœur de la République française. C’est là que sont rassemblés la Présidence, la Chambre, le Sénat et les principales institutions politiques, judiciaires, économiques et monétaires françaises. Presse, soins, enseignement, finance, industrie du luxe, religion, sport,… Tous les secteurs d’activité y sont représentés. Plus encore : Paris est le siège officiel de nombres d’institutions internationales, comme l’UNESCO et l’OCDE. Tous les pays du monde y ont une représentation officielle, faisant de la ville l’un des épicentres de la diplomatie mondiale.

Il serait fastidieux d’énumérer tous les monuments parisiens dignes d’une visite. Les plus célèbres sont certainement la Tour Eiffel (de rigueur à l’Eurovision), la cathédrale Notre-Dame (hélas, victime d’un incendie en avril dernier), le Panthéon, l’Hôtel des Invalides, l’Arc de Triomphe, le Palais Garnier, le Pont Neuf, le Sacré-Cœur, le pont Alexandre-III,… Les amateurs d’architecture contemporaine seront tout aussi à la fête avec le Palais de Chaillot, le Palais de Tokyo, le siège du Parti Communiste, l’Opéra Bastille, la Tour Montparnasse, l’Institut du Monde Arabe, la Bibliothèque Nationale ou encore la Philharmonie.

Les amateurs de culture ne seront littéralement plus où donner de la tête, tant Paris compte de musées, de bibliothèques, de centres d’art, de cinéma et de salles de spectacles. Impossible de les citer tous. Impossible même d’en dresser une liste satisfaite. Parmi les plus importants, le Musée du Louvre, le plus ancien et le plus vaste, qui abrite des collections allant de la Préhistoire au XIXe siècle. Le Musée d’Orsay, consacré à l’art du XIXe siècle. Le Centre Georges-Pompidou, pour l’art du XXe siècle. Le Musée du Quai-Branly, pour les arts et civilisations non européennes. Le Musée Guimet, dédié aux arts asiatiques. Côté sciences, pointons le Musée d’Histoire Naturelle et la Cité des Sciences.

Paris n’en demeure pas moins une ville verte, avec ses 463 jardins et parcs, ses deux bois et ses quatorze cimetières. Les plus vastes et les plus célèbres sont le bois de Boulogne et le bois de Vincennes, suivis par le parc de la Villette, le jardin des Tuileries, celui des Plantes, celui du Luxembourg et le Champ de Mars. Quant aux cimetières, le Père-Lachaise, Montmartre et Montparnasse tiennent le haut du pavé, pour les célébrités qui y reposent et leurs allées ombragées.

Le soir tombé, Paris devient réellement la Ville-Lumière, un cliché, une réalité pourtant. Les bars, les restaurants, les brasseries, les salles de concert, les cabarets, les théâtres, les opéras, les clubs et autres boîtes de nuit ouvrent grand leurs portes. Des croisières et des promenades nocturnes sont également organisées, de sorte que les touristes ne s’ennuient jamais.

Quittons ici le bel Olivier. Merci à lui de nous avoir accompagné ! Rendez-vous la semaine prochaine pour une autre destination !

(avec la collaboration de Pauly)