And now you see another me, I’ve been reloaded, yeah
I’m fired up, don’t shut me down
I’m like a dream within a dream that’s been decoded
I’m fired up, I’m hot, don’t shut me down
Don’t Shut Me Down, ABBA
C’était le samedi 6 avril 1974 à Brighton. Iels sont arrivé·es au Royaume-Uni en tant que représentant·es de la Suède. Iels en sont reparti·es vainqueur·es. Et iels sont devenu·es des stars internationales.
Agnetha.
Björn.
Benny.
Anni-Frid.
4 prénoms (pour deux couples). 8 albums studios à leur actif. 27 compilations. Des ventes d’album estimées entre 150 et 500 millions d’exemplaires selon les sources. Des tubes mythiques, de Voulez-Vous à Gimme Gimme, en passant par Mamma Mia, Take A Chance ou encore l’inexorable Waterloo.
Alors que le succès est immense et que leur musique marque l’ère du disco et une époque entière, The Visitors sera leur dernier album, daté de 1981. Les dernier·es enregistrements et télévisions interviendront un an plus tard. « So I say thank you for the music, for giving it to me… »
S’écouleront depuis 40 années. 40 interminables années, durant lesquelles des millions de fans ont espéré, attendu, prié pour leur impossible retour. 40 années au cours desquelles un incroyable phénomène revival s’est emparé du public, avec la création d’une comédie musicale dédiée à leurs titres en 1999 (jouée depuis à travers le monde sans discontinuer) et l’ouverture d’un musée dédié au groupe à Stockholm comme apogée en 2013. 40 années au cours desquelles les propositions ont fleuri, un consortium leur ayant même proposé un milliard de dollars pour leur reformation. Fin de non-recevoir des quatre membres, qui ont chacun·e suivi leur chemin propre depuis leur séparation et sont éparpillé·es à droite et à gauche.
En 2008, la première du film Mamma Mia à Stockholm est toutefois l’occasion de les voir à nouveau réuni·es pour la première fois en plus de vingt ans… mais aussi d’entendre Björn et Benny enterrer tout espoir de retour.
Mais dix ans plus tard, l’espoir fait à nouveau vivre et battre les coeurs !
2018 est l’année de l’espoir. Pour la première fois depuis les années quatre-vingts, les membres se retrouvent pour une session d’enregistrement et laissent entrevoir la possibilité d’un retour autour d’un album, voire d’une tournée en hologramme, sous condition d’un projet à la hauteur. Trois années passent et une pandémie survient : RAS.
C’est alors qu’à la fin de l’été 2021, ce que nous n’espérions plus survient : la sortie de deux nouveaux titres, intitulés I Still Have Faith in You et Don’t Shut Me Down.
Nous les retrouvons en 2021 comme nous les avions quitté·es en 1982 (ou presque) : avec quelques décennies de plus au compteur, mais il suffit de fermer les yeux pour retrouver l’esprit divin de leur grande époque. A-B-B-A, une consonne, une voyelle, quatre lettres, pour un nom légendaire : ABBA.
Les mots me quittent lorsqu’il s’agit de vous écrire à quel point j’adore, j’adule, que dis-je, je vénère nos ex-reines et rois du disco, Dire que j’attendais leur retour au quotidien – alors même que je suis né près de dix ans après leur « séparation » jamais officialisée – est un doux euphémisme. J’aurais prié mille déesses et dieux antiques de l’Eurovision pour pour les entendre à nouveau un jour. J’aurais détourné le patrimoine de la France et de l’Andorre réunies pour avoir la chance de les voir réuni·es sur scène une seule et unique fois dans ma vie, le temps d’une seule et unique chanson. J’aurais été prêt à devenir pêcheur d’infortune au fin fond du port d’Husavik en Islande pour voir leur nom briller sur la scène internationale de mon vivant.
Nul besoin d’aller jusqu’à ces extrémités, heureusement pour moi. Car, par un miracle de la vie de ceux somme toute aussi rares qu’une victoire française à l’Eurovision, la délivrance est survenue le mois dernier avec ces deux titres qui nous replongent directement près de cinquante ans en arrière, à l’époque de l’apogée de ce disco aujourd’hui célébré par des Clara Luciani ou Juliette Armanet. Il n’y a qu’à cliquer sur Play pour ressentir les vibrations de tous ces titres mythiques qui ont bercé nos vies quelque soit nos générations, ces nombreux titres que nous connaissons tou·tes sur le bout des doigts, fut-ce de par leur air et/ou leur texte. « Voulez-vooooooous ! »
C’est donc le 2 septembre qu’au terme de décennies de péripéties et d’insoutenable attente, les vainqueur·es de l’Eurovision 1974 ont dévoilé les contours de leur nouveau projet : ABBA Voyage.
Comme une bonne nouvelle ne vient jamais seule, les deux titres publiés – qui cumulent déjà un total de 40 millions d’écoutes sur YouTube et autant sur Spotify ! – se verront suivis du neuvième album du groupe, dont la sortie est prévue le 5 novembre. Intitulé Voyage, il comportera 10 titres que nous pourrons découvrir d’ici quelques jours.
En outre, si les membres du groupe, aujourd’hui âgé·es de quelques septante années (entre 71 et 76 exactement) ne souhaitent plus remonter sur scène, iels ont toutefois consenti à organiser une série de concerts exceptionnels pour le plus grand plaisir de leurs fans ! Toutefois, afin de laisser le souvenir de leurs jeunes et belles années, Agnetha, Anni-Frid, Björn et Benny délivreront leurs prestations sous forme … d’hologrammes. Absurde. Pour ne pas dire aussi absurde que la destinée et que les longs atermoiements du groupe. Mais ABBA quand même. Mais hologrammes. Et l’occasion de combiner « l’ancien et le nouveau, le jeune et le pas si jeune », ainsi l’écrivent-ils sur le site officiel du projet.
Rendez-vous donc à Londres à partir du mois de mai 2022 pour une série de représentations qui prendra fin le 4 décembre, dans une arena construite spécialement pour l’occasion au sein du Queen Elizabeth Olympic Park de Londres. La demande a évidemment été telle que le groupe a été obligé d’ajouter des dates, pour lesquelles les ventes ouvriront le 3 novembre prochain à partir de 10 heures sur ticketmaster.co.uk (mais avec une prévente Amazon dès le 1er novembre même heure et un accès pour les prioritaires dès le 2).
Il était par le passé éventuellement question d’une tournée mondiale : il semblerait que l’idée ait été abandonnée à ce jour. Mais vous savez bien « qu’il ne faut jamais dire fontaine… »
Mais avant de sentir battre nos coeurs le 5 novembre prochain, ABBA nous a d’ores et déjà gratifié d’un nouveau petit cadeau en mode calendrier de l’Avent suédois : un troisième single, enregistré en 1978, et intitulé Just A Notion, que nous vous laissons découvrir ci-dessous.
En vous souhaitant d’être vous aussi touchés par la grâce et de vivre aussi intensément que moi la magie ABBA, je vous quitte avec ce documentaire d’une heure dédié qui revient sur le projet ABBA Voyage.
Crédits photographiques : ABBA Voyage
Très belle présentation de ce groupe mythique que j’ai eu la chance de suivre depuis ses débuts.
Quant à la chanson « Just a nation » elle figure pendant quelques secondes sur le Best Off paru en 1994 (voir le onzième titre su quatrième CD » ABBA In deleted » avec une explication donnée par Benny pur le non diffusion du titre.