Le casting de l’Eurovision Junior 2026 est désormais au complet, avec l’issue finale – et inédite – de la sélection nationale irlandaise hier soir.

C’est une première historique : le 24 octobre prochain, l’Irlande sera représentée par un duo, le jury de Junior Eurovision Éire n’ayant pas pu départager les deux super-finalistes. Caleb Kirwan et Naomi Gribben remportent ainsi tous deux la mise et le droit de représenter le pays du Trèfle à l’Eurovision Junior 2026 !

Écrite et composée après leur victoire (l’émission avait été enregistrée au préalable), leur chanson a été dévoilée en parallèle de la finale par le télédiffuseur TG4. Avant que la vidéo officielle ne soit finalement retirée de sa chaîne YouTube… pour mieux réapparaître sur celle de l’Eurovision Junior ce matin à 10 heures. Découvrez donc Níos Láidre, le titre que Caleb et Naomi interprèteront à Ta’Qali.

Qui sont Caleb et Naomi ?

Caleb Kirwan, 14 ans. est originaire de Leopardstown (Dublin). Il chante toute la journée, s’entraîne beaucoup dans sa chambre et aime aussi bien chanter que danser et jouer la comédie. Il a déjà une belle expérience de la scène, puisqu’il faisait partie de la troupe de Charlie et la chocolaterie au dlr Mill Theatre en 2024 et qu’il a joué dans Cendrillon à l’hiver dernier avec la compagnie Steptacular Performing Arts à Dublin.

Naomi Gribben, 13 ans, nous vient quant à elle de Mayobridge, dans le comté de Down. Elle chante depuis l’âge de six ans et a des goûts musicaux très variés, de la pop à la country en passant par les comédies musicales. Elle a l’habitude de se produire devant un public, puisqu’elle a donné plusieurs concerts de rue à Belfast et chanté pour des oeuvres caritatives. Elle également joué dans des comédies musicales, parmi lesquelles Charlie et la chocolaterie, Seussical et Matilda. Elle a suivi des formations vocales en comédie musicale et en chant classique, avant de participer au Tour Music Fest – The European Music Contest en 2025, dont elle s’est qualifiée pour les phases finales. Elle compte 44 000 abonnés sur les réseaux sociaux (pas mal !), tandis que sa reprise de The Power of Love compte deux millions de vues !

Les résultats

Ils étaient initialement 10 sur la grille de départ de Junior Eurovision Éire. À l’issue d’un petit marathon d’éliminatoires, seuls 3 finalistes restaient en course pour représenter l’Irlande à l’Eurovision Junior 2026 : Caleb Kirwan, Naomi Gribben et Isa-Mae Lyle. Après un premier tour durant lequel chacun a interprété une reprise d’un tube international et celle d’un titre de l’Eurovision, Caleb et Naomi se sont qualifiés pour la super-finale, avant de se retrouver dans l’incapacité d’être départagés à la fin – une première !

Seul le jury professionnel votait hier soir : il était composé des deux membres permanents Niamh Ní Chróinín (Cúla4) et Hugh Carr (RTÉ 2fm), ainsi que de la gagnante de l’Eurovision 1992, Linda Martin, en tant qu’invitée. Détail amusant : l’eurotube que Naomi avait choisi d’interpréter hier soir était Why Me?, avec lequel Linda Martin avait remporté le concours il y a trente-quatre ans.

L’Irlande à l’Eurovision Junior

Si le pays du trèfle co-détient le record de 7 victoires au concours adulte (dont il a confirmé son retrait en 2027), il en est loin, très loin à l’Eurovision Junior. Depuis sa première participation en 2015, l’Irlande n’a atteint le top 5 qu’à une seule reprise grâce à Sophie Lennon, qui avait offert son meilleur résultat historique au pays en 2022 avec une magnifique quatrième place. Pour le reste, le pays enchaîne au mieux les résultats moyens, au pire les fonds de classement, comme ce fut le cas en 2021 (avant-dernier), en 2024 (antépénultième), ainsi qu’en 2023 et en 2025, où l’Irlande a carrément signé la dernière place.

Souhaitons à Caleb et Naomi de sortir l’Irlande de cette spirale infernale et de la mettre sur le chemin de bons résultats à l’Eurovision Junior 2026.

Crédits : TG4