Alors que la Slovénie, l’Irlande, l‘Islande, les Pays-Bas et l’Espagne ont tour à tour officialisé leur intention de se retirer de l’Eurovision 2026 en cas de participation d’Israël, un autre pays, lui, s’interroge sur un retour qu’il semble envisager depuis plusieurs éditions.

Depuis sa première apparition lors de la pré-sélection de l’Eurovision 1996, la Macédoine du Nord avait été quasi de toutes les éditions, à quelques relégations près pour mauvais résultats. Alors que le pays avait déjà failli se retirer en 2015 (avant de faire machine arrière devant la mobilisation de ses téléspectateurs), le télédiffuseur MRT avait annoncé son retrait de l’Eurovision en 2023, après une nouvelle élimination en demi-finale à Turin. Malgré la polémique liée à l’édition 2022 (la candidate Andrea avait été accusée par la MRT d’avoir eu une « attitude scandaleuse » avec le drapeau national pendant la cérémonie d’ouverture), le télédiffuseur avait justifié son retrait par des difficultés financières. Depuis, le pays n’a toutefois jamais cessé de diffuser le concours sur ses antennes et poursuit une fidèle participation à l’Eurovision Junior (malgré des résultats en berne).

Le 16 mai dernier, à la veille de la finale de l’Eurovision 2025, la journaliste Aleksandra Jovanovska (commentatrice du concours pour la MRT et ex membre de la délégation nord-macédonienne) avait déjà déclaré que la Macédoine du Nord était toujours intéressée par un retour aux affaires, évoquant le nombre d’artistes intéressés pour défendre les couleurs du pays sur la scène du concours, mais aussi les obstacles actuels à la participation (à savoir l’absence de format de sélection adéquat et les coûts de participation). Au cours de l’été, la star Bobi Andonov, ex représentant du pays à l’Eurovision Junior, s’était positionné en faveur du retour du pays au concours, mais surtout pour le représenter avec une chanson capable de résonner auprès du public européen, tout en étant personnelle et authentique. Selon lui, le retour de la Macédoine du Nord à l’Eurovision pourrait susciter une fierté nationale et être inspirateur pour de futures générations d’artistes, et il ne s’était pas privé de le faire savoir à la MRT.

Il semblerait cependant qu’un nouveau cap soit franchi à l’horizon de l’édition 2026. Le 27 août dernier, une réunion du conseil des programmes de la MRT a mis l’Eurovision à son ordre du jour. Selon le compte-rendu, le retour du pays au concours est réclamé par de nombreux téléspectateurs, qui ont pris l’initiative de contacter le conseil des programmes par mail. Ces derniers ne manquent pas d’arguments en ce sens : selon eux, le concours représente un bel espace de promotion pour le pays, ses musiciens et ses auteurs, soulignant notamment l’importante audience dont bénéficie la plus grande compétition musicale au monde (plus de 160 millions de téléspectateurs pour l’édition 2025). Membre du conseil des programmes, Ivana Efremovski a même affirmé qu’un débat public devrait être ouvert afin d’évaluer l’intérêt réel des téléspectateurs nord-macédoniens pour un retour du pays à l’Eurovision.

Pour rappel, une telle consultation avait déjà été menée par le télédiffuseur à l’été 2014 (après l’élimination de Tijana Dapčević en demi-finale à Copenhague). Trois options avaient alors été proposées au téléspectateur : poursuite de la participation à l’Eurovision avec sélection interne de l’artiste, poursuite de la participation en utilisant le Skopje Fest pour choisir le représentant ou retrait du concours. Avec un nombre record de votants, le sondage mis en ligne sur le site de la MRT avait donné lieu à des résultats éclatés, mais avec une majorité en faveur d’un maintien de la participation de la Macédoine du Nord à l’Eurovision. « Dans ce contexte, MRT a décidé d’écouter la voix de la majorité. Et si le nombre d’électeurs qui ont voté contre la présence de la Macédoine [du nord] sur la scène [de l’Eurovision] était important, les opinions sur le mode de sélection et de participation étaient encore plus nombreuses » avait à l’époque déclaré Mary Popova, ex directrice des programmes culturels et artistiques de la MRT.

En remontant l’historique de la participation de la Macédoine du Nord, le pays n’a jamais particulièrement brillé sur la scène de l’Eurovision. Entre 2008 et 2022, il n’a disputé que deux finales pour 12 éliminations en demi-finale, régulièrement qualifié ou éliminé sur le fil (Tamara, Vrčak & Adrijan et Next Time ont du avoir leurs dixièmes places éliminatoires très amères). Un record à peine égalé par le Monténégro depuis ses débuts et même pas dépassé par la Géorgie ou Saint-Marin… Le pays avait pourtant réalisé le meilleur classement (et seul top 10) de son histoire en 2019 avec l’étonnante 7ème place de Tamara Todevska, qui s’était même offert le luxe de remporter le vote des jurys nationaux au nez et à la barbe du vainqueur néerlandais et de la Suède.

Il n’empêche : en évoquant régulièrement un possible retour, le télédiffuseur nord-macédonien semble manifester un réel attachement à l’Eurovision, tandis que les eurofans sont nombreux à espérer revoir le pays au concours. Surtout, à l’heure où de nombreux pays ont déserté le concours ces dernières années (Bulgarie, Roumanie, Moldavie, Hongrie…) et où une éventuelle participation d’Israël en 2026 pourrait susciter un boycott inédit, le retour de la Macédoine du Nord pourrait résonner comme un ouf de soulagement au sein de l’organisation.

Affaire à suivre et, en attendant, vous pouvez contacter le conseil des programmes de la MRT à l’adresse suivante : programskisovet@mrt.com.mk.

Mise à jour (19/09/2025) : le télédiffuseur apporte des précisions

Suite à la réunion du conseil des programmes, la MRT a rendu public son plan d’action pour 2026, dans lequel il évoque l’Eurovision. Il indique ne pas avoir pris de décision à ce jour quant à une éventuelle participation lors de la 70ème édition, rappelant qu’il est confronté à plusieurs défis : capacités de production et financières, modalités de sélection, stratégie de performance et analyse des expériences passées. Le comité éditorial compte à présent examiner l’ensemble de ces facteurs, afin de prendre la meilleure décision possible en adéquation avec les intérêts du service public, de la promotion culturelle du pays et des attentes des téléspectateurs. Suite au prochain épisode, donc.

Mise à jour (07/10/2025) : rendez-vous plutôt en 2027 ?

MRT a rendu public le compte-rendu de sa réunion du conseil des programmes du 19 septembre dernier, durant laquelle a été discuté son plan d’action pour 2026. Le sujet de la participation nord-macédonienne est largement revenu sur la table, puisque le présidentdu conseil Davor Pašoski a évoqué une fenêtre d’opportunité positive. Cette déclaration fait suite à une réunion avec le directeur de la télévision publique et le président de l’Assemblée parlementaire du pays, durant laquelle ils ont échangé quant aux problèmes de gouvernance au sein de la MRT. Ces derniers seront prochainement discutés au Parlement, en même temps que le budget du télédiffuseur, qui sera soumis à l’approbation des députés.

Plusieurs membres du conseil se sont mobilisés sur un éventuel retour de la Macédoine du Nord. Ivana Efremovska a reçu un nombre important de requêtes des téléspectateurs demandant un retour du pays, la plupart faisant de Bobi Andonov (qui s’était déclaré très intéressé dans l’été) leur candidat idéal pour l’Eurovision – le nom de Tamara Todevska (2008, 2019) a également été évoqué. Le directeur de la MRT, Zaharija Vulgarakis, a été interrogé sur l’absence du pays ces dernières années et il a confirmé les difficultés financières et organisationnelles.

Selon lui, le télédiffuseur doit préparer la stratégie adéquate pour une participation potentielle à l’Eurovision 2027, qui pourrait supposer d’investir dans des festivals locaux comme Cvetnici ou le Skopje Fest (plusieurs fois utilisé comme sélection nationale par le passé) afin de développer le potentiel de la scène musicale locale. Un autre membre du conseil souligne d’ailleurs l’importance de l’Eurovision pour l’image de la Macédoine du Nord et la nécessité d’une préparation anticipé, là où ce dernier estime qu’il est déjà trop tard pour 2026. Des positions que le président du conseil des programmes a rejoint, puisqu’il semble se ranger à l’idée de viser plutôt une participation en 2027 qu’en 2026.

Le compte-rendu complet de la réunion (en macédonien, évidemment) est disponible sur le site du télédiffuseur.

Mise à jour (21/10/2025) : Bobi Andonov est prêt…

… On le savait déjà, mais c’est désormais officiel : l’ancien représentant du pays au concours junior s’est manifesté personnellement auprès du conseil des programmes de la MRT avec une contribution pour l’Eurovision 2026. Mieux encore, l’artiste s’est présenté avec le nerf de la guerre : « Money, money, money ! » Il semblerait, en effet, que l’artiste ait sécurisé des fonds venus d’un organisme gouvernemental australien chargé de représenter les auteurs-compositeurs, qui aurait déjà garanti son soutien financier et médiatique en cas de confirmation de la participation nord-macédonienne en 2026.

Plus précisément, selon le compte-rendu de la réunion du conseil des programmes du 7 octobre dernier, Bobi Andonov a déployé les grands moyens pour mener son opération séduction auprès du télédiffuseur : des présentations sur l’Eurovision, des bilans de carrière, des argumentaires pour défendre l’intérêt de le sélectionner, les retours sur investissements, des détails sur la campagne de promotion, des précisions sur l’équipe d’auteurs-compositeurs et de promoteurs avec laquelle il aimerait travailler… Un véritable plan marketing à faire pâlir les plus grandes entreprises ! Surtout qu’Andonov a déjà en tête les lieux de tournage pour la vidéo officielle de son titre et le style de concept qu’il souhaiterait présenter à l’Europe en mai prochain. Plus motivé que ça, tu meurs !

Si avec tout cela, la MRT n’est pas convaincue d’opérer le grand retour de la Macédoine du Nord dès 2026… Mais à ce stade, le télédiffuseur semble rester sur ses positions du mois dernier, à savoir la nécessité de se laisser le temps de trouver les ressources adéquates et de développer une stratégie adaptée pour l’Eurovision. Alors qu’une réponse officielle devait être apportée à Bobi Andonov, ce dernier s’est exprimé hier soir sur son compte Instagram.

« L’Eurovision 2026 aurait été formidable, mais après avoir discuté avec MRT, il semble qu’on se dirige vers 2027 […] Cela me laisse le temps de bien la préparer et d’en faire un événement inoubliable. »

Autrement dit : si la Macédoine du Nord semble déterminée à revenir à l’Eurovision, la perspective de Vienne s’éloigne de plus en plus au fil des jours…

Mise à jour (02/11/2025) : ce n’est pas fini !

Alors que la Bulgarie et la Roumanie viennent d’officialiser leur grand retour à l’Eurovision en 2026 après respectivement quatre et trois ans d’absence, la décision de la Macédoine du Nord se fait toujours attendre. Surtout, alors que les dernières prises de position du télédiffuseur semblaient davantage s’orienter vers un retour en 2027, il semblerait que la MRT n’ait pas encore tiré un trait sur une éventuelle présence à Vienne en mai prochain.

Dans son plan de programmation pour l’année 2026 (rendu public le 30 octobre), le télédiffuseur aborde le sujet Eurovision et déclare :

« La participation de la MRT au Concours Eurovision de la chanson 2026 est une question sur laquelle MRT n’a pas encore pris de décision définitive. Les raisons en sont multiples : la nécessité d’évaluer soigneusement les possibilités financières et de production, la réflexion sur le concept de sélection du représentant et la stratégie de performance, ainsi que l’analyse des expériences précédentes.

Le conseil des programmes de la MRT examinera ces facteurs et prendra la meilleure décision en fonction des intérêts du service public, de la promotion culturelle du pays et des attentes du public. »

Le télédiffuseur remet ici sur la table les enjeux liés à sa participation au concours, ni plus ni moins les mêmes déjà abordés depuis plusieurs semaines. La proposition alléchante de Bobi Andonov pourrait-elle faire céder la MRT et permettre d’avancer le retour de la Macédoine du Nord à l’édition 2026 ? D’autant qu’en coulisses, on suppose que l’UER doit mener un travail de terrain acharné pour favoriser le retour d’anciens pays participants, surtout dans le contexte où la décision sur la participation d’Israël pourrait entraîner le retrait de plusieurs pays, dont deux poids lourds du concours (Espagne et Pays-Bas).

Dans l’attente du dénouement du feuilleton local, la Macédoine du Nord a déjà confirmé la diffusion du concours sur les antennes de MRT2, avec des commentaires en macédonien et en albanais (langue maternelle de 25% de la population).

Mise à jour (11/11/2025) : la MRT semble (vraiment) pencher pour 2027

27 octobre, cela ne rimerait-il pas avec 2027 ? C’est en tout cas ce jour-là que le conseil des programmes de la MRT a acté envisager un retour du pays dans deux ans, plutôt que de se précipiter à Vienne (tout en gardant un soupçon de conditionnel dans la formule). La ligne inscrite dans le budget 2026 du télédiffuseur et dédiée à l’Eurovision serait exclusivement consacrée à la couverture des droits de diffusion. Moralité : la perspective de voir le pays de Kaliopi en course en mai prochain devient quasi illusoire, sauf revirement de situation dont seule l’Eurovision a le secret.

Crédits photos : UER.