Tel-Aviv

Israël est un pays qui revient de loin : après avoir été un habitué de la finale et avoir connu de bons résultats, il a connu un grand passage à vide, avant de rebondir grâce à un processus de sélection qui lui a permis de remporter sa quatrième victoire.

Avant 2010… le pays n’a raté que 2 qualifications et atteint une 4ème place avec ‘HaSheket SheNish’ar » de Shiri Maimon. Il fait partie des favoris des fans qui attendent toujours sa contribution avec impatience.

2010 ne fait pas exception. Le diffuseur IBA annonce la sélection en interne du chanteur populaire Harel Skaat. Sa chanson devait être choisie parmi 4 départagées par un jury et le télévote au cours du Kdam, l’habituelle sélection nationale. Le choix de tous se porte sur « Milim » devant « Le’an? ».

Longtemps favori, Harel ne termine que 14ème à l’Eurovision. Retour à une sélection ouverte pour le Kdam 2011. On y remarque bien entendu le retour de la gagnante de 1998, Dana International. Celle-ci l’emporte grâce au jury avec « Ding-Dong » face à la favorite du public, Idit Halevi.

Mais en demi-finale, Dana fait un flop et ne termine que 15ème. L’organisation d’un concours à Bakou, tout près de l’Iran, laissait planer le doute d’un possible retrait d’Israël. Mais le pays est pourtant présent. Néanmoins, faute de temps, on sélectionne en interne le groupe Izabo avec « Time » qui ne parvient pas non plus à se qualifier.

Retour donc du Kdam en 2013 et en grande pompe : 3 fois 10 demi-finalistes, un tour de seconde chance, et une grande finale à 10. Le petit scandale, c’est qu’une des favorites, la québécoise et israélienne Kathleen Reiter, qualifiée en finale, décide de se retirer de la compétition sous prétexte que le vote des jurés du Kdam était truqué… Moran Mazor remporte la sélection, devant Ron Weinreich. Pourtant, c’est Shany Zamir qui gagne le télévote, mais elle ne termine que 6ème, avec aucun point du jury !

Pas de finale non plus pour Moran Mazor. On revient alors à une sélection minimale pour 2014. Une chanteuse est choisie en interne : Mei Finegold. Au public de départager trois chansons présentés en vidéo : il choisit « Same heart », devant « Nish’eret iti ».

Adorée des fans, Mei ne parvient pas non plus à se qualifier. C’est le 4ème échec d’affilée. IBA change donc encore de stratégie et décide de sélectionner son futur représentant par sa version de « Rising Star », HaKokhav HaBa. Un moyen de promouvoir la franchise israélienne à l’étranger, et de renouveler son stock. Le tout jeune franco-isréalien Nadav Guedj gagne l’émission devant Iky Levy & The Rasta Hebrew Man. Un mois plus tard, la chanson « Golden Boy » écrite par Doron Medalie. C’est un succès : Israël se qualifie enfin et termine 9ème.

Succès oblige, HaKokhav HaBa est de nouveau la sélection nationale en 2016, mais cette fois-ci la finale inclut la chanson qui représentera le pays à l’Eurovision. Hovi Star gagne la sélection avec « Made of Stars » de Doron Medalie, d’un cheveu devant Nofar Salman qui avait la même chanson.

Nouveau succès : Hovi termine 14ème. Retour donc en 2017 pour la 3ème fois du talent show qui couronne Imri Ziv, choriste de Nadav et d’Hovi. Mais son expérience ne paye pas. Après avoir survolé la demi-finale, il échoue à la 23ème place en finale. Sa dauphine était Diana Golbi.

Mais heureusement le diffuseur IPBC (qui a succédé à IBA qui a fait ses adieux après l’Eurovision 2017) ne s’est pas découragé. Il sélectionne grâce à cette émission l’incroyable Netta Barzilai qui bat Jonathan Mergui. Un mois plus tard, Netta reçoit « Toy » de Doron Medalie, et remporte l’Eurovision.

On retrouve enfin le talent show en 2019 pour sélectionner l’interprète maison. Kobi Marimi gagne l’émission devant Ketreyah et reçoit un mois plus tard la chanson « Home ». Mais celle-ci fait pâle figure en finale avec une 23ème place.

Avec une victoire, Israël est 13ème de la décennie, avec 906 points en finale.

Le top : la victoire de Netta en 2018.

Le flop : la 15ème place en demi-finale de Dana International.