C’est l’événement musical de l’année dans ce pays, celui qui concentre l’attention de tous les médias, celui aux portes duquel se bousculent toutes les stars, celui qui explose l’audimat de la télévision publique qui l’organise et le diffuse, celui qui permet à ce diffuseur d’obtenir d’excellents résultats au Concours et qui en fait la coqueluche des Eurofans. Et non, il ne s’agit pas du Melodifestivalen, dont nous avons déjà parlé dans un chapitre précédent ! Bon sang, mais c’est bien sûr : le Festival de Sanremo !

La date de révélation officielle de ses participants approche. Les médias italiens tournent en boucle sur le sujet. Tous sont persuadés de posséder les noms des participants, voire de lire dans l’esprit de  Claudio Baglioni, tout puissant directeur du Festival. Qui alors ? Voici une flopée d’artistes pressentis. Rumeurs, rumeurs en mode al dente…

IL VOLO ?

Trio de pop-opéra fondé en 2010, Il Volo est l’un des groupes italiens les plus célèbres de ces dernières années et l’un à avoir connu le plus de succès, également à l’international. Il Volo a déjà remporté le Festival, en 2015, et représenté l’Italie au Concours, la même année. Leur chanson Grande Amore gagne le vote du public, mais doit s’incliner au final devant Mans Zelmerlöw. Après avoir donné de nombreux concerts un peu partout à travers le monde, le groupe est retourné cette année en studio pour enregistrer de nouveaux morceaux, prélude à un autre album.

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ELODIE ?

Née en 1990 à Rome, Élodie Di Patrizi a débuté sa carrière en tant que mannequin. En 2009, elle participe au X Factor italien, mais est rapidement éliminée. Elle ne perce réellement dans la musique qu’en 2015, lorsqu’elle termine deuxième d’un autre télécrochet, Amici di Maria De Filippi. Cela lui permet de signer un contrat et de sortir un single, suivi d’un album, en 2017. La même année, elle participe pour la première fois au Festival et y termine huitième.

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NEK ?

Né en 1972, Nek est une immense star en Italie et dans les pays hispanophones. Pour faire bref, Nek a déjà sorti treize albums, 48 singles et vendu plus de dix millions de disques depuis ses débuts en 1991. Il a déjà participé à trois reprises au Festival. En 1993, il termine troisième des Giovani. En 1997, il participe à la sélection Campioni qu’il ne remporte pas, mais qui lui permet de signer le plus grand succès commercial du Festival avec Laura non c’è. En 2015, il revient au Campioni et y finit deuxième, derrière Il Volo.

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RAPHAEL GUALAZZI ?

Chanteur et pianiste né en 1981, Raphael débute sa carrière en 2005, par un premier album passé inaperçu. La reconnaissance ne viendra que six ans plus tard, en 2011. Raphael publie un nouvel EP et participe à la sélection Giovani du Festival qu’il remporte. Son deuxième album, publié dans la foulée, rencontre le succès et au Concours, il offre une deuxième place à l’Italie pour son retour. Raphael revient au Festival en 2013 et termine cinquième des Campioni. En 2014, toujours en Festival, il termine deuxième en final. Depuis, il a publié un autre album et donné de nombreux concerts en Italie et en Europe.

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GIUSY FERRERI ?

Née en 1979, Giusy se fait connaître en 2008, lorsqu’elle termine deuxième de la première édition du X Factor italien. Elle signe un contrat et sort un album qui lui vaut de nombreuses récompenses et une première place dans les classements italiens. Le succès la suit depuis. Giusy a déjà participé à trois reprises au Festival. En 2011, elle termine dixième. En 2014, elle termine neuvième. Et en 2017, elle est malheureusement éliminée en demi-finale.

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GIGI D’ALESSIO ?

Né en 1967, Gigi est lui aussi un tout grand nom de la scène musicale italienne, ayant vendu plus de vingt millions de disques depuis ses débuts en 1992. Après avoir connu un succès local, Gigi explose au niveau national, lors de ses deux participations consécutives au Festival, en 2000 et 2001. Son succès ne se dément plus depuis. Gigi, lui, reste fidèle au Festival : il y revient en 2005, 2012 et 2017, sans le remporter pour l’heure.

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LOREDANA BERTE ?

Née en 1950, Loredana est la soeur de Mia Martini. Chanteuse emblématique en Italie, Loredana débute sa carrière en 1974. Le succès n’arrive qu’au tournant des années 80, mais se révèle immense et non démenti. Plus qu’une artiste et une chanteuse, Loredana est également un personnage, fantasque, excentrique et haut en couleurs. Loredana est une habituée du Festival, auquel elle a participé en 1986, 1988, 1991, 1993, 1994, 1995, 1997, 2002, 2008 et 2012, sans jamais le remporter encore.

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ARISA ?

Née en 1982, Arisa est à la fois chanteuse et actrice. Elle se fait remarquer en 2009, lorsqu’elle remporte la sélection Giovani du Festival. Elle sort dans la foulée un premier album qui rencontre le succès. Elle revient au Festival en 2010, puis en 2012 où elle termine deuxième. Elle atteint le Saint-Graal en 2014, en remportant enfin la victoire tant espérée. En 2016, elle y termine dixième.

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MODA ?

Fondé en 2002, le groupe Modà sort un premier EP en 2003. Repéré, Modà signe un contrat et publie son premier album en 2004. La lumière arrive en 2005, lors de leur première participation au Festival. Après quelques changements dans sa composition, le groupe décroche son premier tube en 2006. Les succès se suivent et le groupe revient au Festival en 2011, y terminant deuxième. Modà publie ensuite deux autres albums en 2013 et 2015, tous deux numéro un des ventes en Italie.

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PATTY PRAVO ?

Née en 1948, Patty fait ses débuts en 1966 et devient rapidement un monument de la chanson italienne. Depuis 50 ans, elle enchaîne les succès, les récompenses, les compliments. Patti a déjà publié 26 albums studio, vendu plus de 100 millions de disques et participé neuf fois au Festival : en 1970, 1984, 1987, 1995, 1997, 2002, 2009, 2011 et 2016. Sa meilleure place jusqu’ici a été quatrième en 1997.

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ALESSANDRA AMOROSO ?

Née en 1986, Alessandra devient célèbre en 2008, lorsqu’elle remporte le télécrochet Amici di Maria De Filippi. Grâce à cette victoire, elle sort un premier album en 2009, qui est succès et lui vaut plusieurs récompenses. Après d’autres réussites musicales, Alessandra remporte en 2014, un MTV Awards et deux MTV EMA. Ses deux derniers albums, sortis en 2016 et 2018, sont numéro un des ventes en Italie. En revanche, Alessandra n’a encore jamais participé au Festival.

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GHALI ?

Né en 1993, Ghali est un rappeur d’origine tunisienne. Il débute sa carrière en 2011 et se produit dans des petites salles, tout en collaborant avec d’autres noms de la scène rap italienne. Le succès vient à lui en 2016, avec son single Ninna nanna qui est numéro un des ventes. Ghali sort alors un premier album en 2017 qui rencontre un succès équivalent. Tout comme Alessandre, Ghali n’a encore jamais participé au Festival.

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MICHELLE OBAMA ?

C’est certainement le nom le plus incroyable de toutes ces rumeurs. Vous aurez du mal à y croire, pourtant Claudio Baglioni la voudrait à toute force à Sanremo. L’épouse du président Obama permettrait au Festival d’atteindre un nouveau sommet. Quant à Michelle, ce pourrait être une étape bienvenue dans sa grande tournée de promotion mondiale de ses mémoires, intitulées Becoming. Rêvez-vous ? Oui et non. Claudio Baglioni la voudrait… dans la salle, comme invitée, et non point sur scène, comme participante. N’empêche…

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(avec la collaboration de Pauly)